文 / 手游那点事 Sam
对腾讯而言,2022大概是不太值得“回味”的一年。
前段时间,我们曾经对腾讯发布的年度财报进行过分析。数据显示,腾讯去年游戏业务总收入为1707亿元,其中国内游戏收入为1239亿,同比下降达到4%,罕见地出现了降速迹象。
不过,腾讯在游戏营收上的下滑,多少有些「非战之罪」的意味。尤其基于去年国内游戏市场收入大盘下滑10%,以及未保新政出台、长达一年未获版号等客观因素限制,腾讯游戏国内收入4%的跌幅还算是在“意料之内”,因此在财报披露后集团的股价也并未有出现太大的波动。
而在版号恢复常态化发放,连续数个月有所斩获之后,腾讯似乎又再一次拿出了过往的强大执行力,力求「闪电般归来」:二月份上线的《黎明觉醒:生机》稳居畅销Top20;由极光计划发行、主打治愈风格+轻度定位的《桃源深处有人家》也在畅销榜腰部站住了脚跟,市场表现超出外界预期。
《黎明觉醒:生机》上线后排名
加上新近测试的《白夜极光》《合金弹头:觉醒》、蓄势待发的《无畏契约》和《命运方舟》、以及相继浮出水面的一众新品……从「低潮期」缓过来之后,重整态势的腾讯,似乎正要发起一轮猛攻。
01
移动端:国内+出海同步发力
22年三季度财报公布之前,腾讯高管曾经在财报电话会议中表示,“版号问题总会解决的”。在此之后,这个判断很快就得到了验证:自去年9月《健康大作战》与《彩虹坠入》移动端增报审批通过以来,腾讯的名字,就没有在任何一批版号名单当中缺席过。
如果说去年大部分时间里,腾讯都只能精打细算地消耗余粮的话,那么经历过去几个月的“丰收”之后,腾讯在国内手游市场无疑称得上是「军器完备、粮草丰盈」,有更加充足的资本去落出下一颗子了。
先从“主战场”移动端开始说起。从已经公开的项目储备来看,腾讯在自研、代理发行两方面都拥有不少值得关注的潜力新品。像《白夜极光》《合金弹头:觉醒》《白荆回廊》《宝可梦大集结》《王者自走棋》《新天龙八部》《西行记燃魂》《劲乐幻想》等,都已经先后收获了版号。
撇去已经上线的《黎明觉醒:生机》,腾讯目前距离玩家最近的产品,应该是出自天美J6工作室之手的《合金弹头:觉醒》。三月份结束“终极测试”之后,游戏在不久前定档将于月中(4月17日)正式上线,将这个经典街机IP带到移动端。
以测试阶段展示的内容可以看出,《合金弹头:觉醒》走的是“IP还原+玩法拓新”的思路。除了将像素风格重构为3D建模以外,游戏基本继承了街机原作中的横版射击体验、人物剧情、以及偏硬核的关卡设计。
与此同时,制作组也加入了roguelike及多人合作元素,尝试在原有玩法基础上拓宽游戏性,让作品能够在长线运营当中维持生命力。
同样出自天美之手的《宝可梦大集结》,也在去年年底同时拿到了移动与NS双端版号。这款采用“MOBA+占点得分”玩法的作品2021年在海外上线,曾收获首月过千万下载量,并获得该年度美国市场Google Play商店最佳游戏的奖项。凭借差异化设计、以及宝可梦IP在国内的影响力,这款作品或许能够在细分赛道觅得机会。
前段时间刚结束一轮测试的《白夜极光》,则是由腾讯旗下子公司永航科技自研的二次元产品,2021年6月已经上线了日韩、东南亚等海外市场。
由于在美术层面堪称惊艳的演出,《白夜极光》在上线初期一度搏得相当高的关注度。可惜从成绩来看,游戏出海表现并不算亮眼,目前已经基本滑落到畅销榜单统计范围之外。拿到版号,回归“主场”之后,这款作品能否打一个翻身仗,对腾讯的发行功力也将是另一次考验。
《白夜极光》
二月份拿到版号,并在近期开启预约的《王者万象棋》也值得关注。据已公开的信息显示,以王者IP+自走棋品类为卖点的《王者万象棋》,将会在玩法上作出一定创新。例如为“棋手”赋予技能,以及多达一百位玩家参与的“百人模式”等。截至目前,游戏暂未开启对外测试,具体内容如何仍需等待一段时间才能揭晓。
除了自研产品,代理方面,由网元圣唐旗下烛龙工作室研发的《白荆回廊》,也已经在去年11月拿到了版号。作为这家端游老厂在移动端上的“首秀”,《白荆回廊》融合了《古剑奇谭》系列剧情,并构建出一个新的平行世界观。
玩法方面,游戏采用了俯视角战棋的基本框架,并在此基础上结合了部分RTS与roguelike的元素,策略维度与游戏性方面的表现都相当不俗,画面皮相上也保持了烛龙一贯的高水准。去年12月二测阶段,网元圣唐董事长孟宪明甚至亲自到直播间为游戏站台宣传,不难看出他们对这款新作的重视程度。
此外,《新天龙八部》(畅游)、《西行记:燃魂》(快手)、《大航海时代:海上霸主》(启虹游戏)这三款代理产品,均在2021年腾讯游戏年度发布会上就已经对外披露。其中,《新天龙八部》刚刚结束一轮对外测试,另外两款产品也都有机会在今年年内正式上线。
而在出海市场上,腾讯去年已经通过《幻塔》与《nikke》的成绩初步证明,在没有QQ、微信等强大社交渠道支撑的前提下,他们同样能够摸索出一套行之有效的发行打法,补上自身短板弱项。加上前段时间《王者荣耀》在巴西地区正式上线,腾讯对于出海市场显然抱有着更大的野心。
《王者荣耀》在巴西上线
此外,2021年曾在国内上线的《小森生活》,也已经确定将登陆日本市场,成为腾讯海外发行品牌Level Infinite在海外运营的又一款产品。随着国内产品线与出海业务同步发力,腾讯今年在手游市场,已经有相当多的“牌”可打。
02
PC+主机端:产品布局逐渐深入
另一方面,在PC、主机等多端平台上,腾讯近几年所规划的布局也不可忽视。自从去年12月进口版号「破冰」之后,他们此前所播撒的一片种子,似乎也逐渐到了生根发芽的季节。包括《无畏契约》《命运方舟》《全境封锁2》《塔瑞斯世界》等海外产品,都已经通过了引进审批。
在这当中,《无畏契约》自然是最受关注的一个。由于Riot(拳头)早已成为腾讯全资子公司,因此在某种意义上,这款产品也称得上是腾讯“自研”了。
尽管已经在海外上线近3年,但《无畏契约(Valorant)》的热度看上去仍然处于增长期。据Newzoo数据显示,单在美国市场,游戏去年所取得的营收就达到了3.1亿美元(约合21.3亿人民币);直播平台Twitch的报告也表示,《无畏契约》去年总共录得11.5亿小时的观看市场,游戏板块中仅次于《英雄联盟》与《GTA5》(第一的《Just Chatting》为聊天直播)。
对于腾讯来说,《无畏契约》身上更大的可能性,或许是这款产品在电竞领域的潜力。由于玩法本身具有强竞技性,漫画风格与角色技能设定也让其风格更加大众化,赛事落地后很快就积累起了相当稳定的受众。去年TGA颁奖礼上,《无畏契约》就曾经击败《英雄联盟》、《CS:GO》等对手,获得“最佳电竞游戏”奖项。
以腾讯多年来在电竞赛事领域的运营积累,《无畏契约》电竞在国内生根落地,并非艰涩棘手之事。此前,包括FPX、EDG等电竞俱乐部也已经组织起了自己的战队分部,并受邀参加在巴西举行的季前邀请赛。在国内电竞市场青黄不接的当口,《无畏契约》能否横空杀出,成为改变现状的「破局者」,相信拳头与腾讯都不会轻易错过这个“黄金机会”。
除此之外,由腾讯“老朋友”Smilegate研发的《命运方舟(LostArk)》,也是相当有话题性的一款产品。去年上线后,《命运方舟》曾一度凭借132万的同时在线数量,成为Steam历史上在线峰值第二高的作品,甚至有着“MMORPG端游最后荣光”这样略显夸张的头衔。
尽管经过几年“断档期”后,韩式MMO在国内市场影响力早已大不如前。但有「上线三天收获2000万玩家」、「公测首月流水400亿韩元(约2亿人民币)」这些光环加身,这款引进作品依旧显得来势汹汹,或许有机会对国内MMO端游现有格局造成一定的冲击。
与此同时,包括《塔瑞斯世界》、《全境封锁2》等代理产品,以及腾讯旗下NExT Studio研发的《重生边缘》、光子的《Undawn》(《黎明觉醒》海外版),都有望在今年投入到市场当中。加上海外全资子公司研发、交由Level Infinite代理发行《Nightingale(夜莺)》、《沙丘:觉醒》等产品,腾讯在端游领域的“弹药”同样超出想象。
《重生边缘》
相比手游产品,腾讯对于PC、主机等平台的布局,或许在营收上不会有快速直观的反馈,但却是建立「全球性品牌口碑」的重要一步。将发行资源整合到Level Infinite品牌上就是一个明显的信号。通过产品发行建立起经验与声望后,不仅能为腾讯打开更广的市场空间,也可以在未来给《全境封锁》《命运方舟》这样的海外产品引入带来更多可能性。
从去年的一系列投资动作中也能看出,过往在国内不吝“撒钱”的腾讯,如今似乎对海外开发团队要更加青睐一些。当然,这些布局中有多少能够“开花结果”,为腾讯转化成实际的产品与营收,目前加以论断或许还为时尚早。
03
2023,腾讯的「产品大年」?
“大家都憋了一年,嗷嗷叫,等着往上冲。”
这是去年年底内部员工大会上,马化腾对于腾讯IEG部门的「寄语」。从他们近几个月的动作来看,腾讯确实涌出了一股“发泄”般的劲头,希望把过去一年里积攒的能量,像压到底的弹簧那样反弹爆发。
但在迈步前进的巨人身上,也并非没有「隐忧」存在。
最突出的一点是,即便已经手握至少20个版号,但腾讯目前的储备当中,似乎还是缺少一款像《王者荣耀》、《和平精英》那样,能够“杀死比赛”的王牌产品。《无畏契约》或许有这样的潜力,但手握版号之后,这款产品是否能弥补当初《堡垒之夜》的缺陷,将产品在海外热度复制到国内市场,仍然存在着许多变数。
另一个问题在于自研方面。过去几年间,腾讯给人最深的印象莫过于对于市场风向的敏锐嗅觉,以及在此基础上立项推进的强大执行力。加上几个工作室之间内部赛马,腾讯往往很快就能将一个玩法雏形打磨至顶尖,即从「90」到「100」,再以这部分优势压过对手一头。
但这样的竞争模式,也势必会导致深挖垂直领域的动力消减。尤其对不确定性较高的项目,出于对投资者负责的压力,往往会令人出于求稳心态放弃从「0」到「90」的探索过程,这也是发展到一定体量之后,大厂难以避免的共同难题。
而一向善于「自省」的腾讯,也在积极求变。从《暗区突围》《重生边缘》《白夜极光》等项目当中,能够看出腾讯已经在往更多元的产品路线发展,尝试弥补过往缺失的短板。随着储备新品陆续披挂上阵,在即将到来的「产品大年」当中,我们或许能够看到走出低潮的腾讯,以另一个面目重新归来。
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